半世紀前

乗り鉄人生で忘れられない日は、50年前の今日、7月25日です。

ハカセと共に北海道SL撮影の旅に出発しました。

上野駅12時10分発の急行「十和田1号」、常磐線経由青森行の列車です。

11時間35分のロングランでしたが、記憶にあるのは、何故か昼下がりの日立駅のホームの風景、青々とした北茨城の海、黄昏の仙台駅構内です。

青森に着いたのは日付が変わる時間帯でしたが、接続するはずの青函連絡船深夜便（0：10発と0：30発の2便ありました）は、いずれも満席となっており、青森駅の桟橋待合室で足止め。

同時間帯に青森に到着する上野発・特急「はつかり2号」、大阪発・特急「白鳥」、金沢発・急行「しらゆき」からの顧客で、連絡船（定員1200名）2隻分が完全に埋まってしまったのです。

積み残しとなったワタシたちは3時間ほど待たされて、午前2時40分発の臨時便に何とか収容されることになりました。

ハカセが青函連絡船のグリーン券を買っていたので（あとはすべて自由席の周遊券でしたが）、カーペットが敷き詰められたスペースの片隅に陣取り眠りに落ちましたzzzzz

そして、

午前6時過ぎに函館山が視界に入り、はるばる函館に来たのです。

ハカセによれば青函連絡船の利用者のピークは1973年、これから3年後だそうです。さゆりさんの「津軽海峡冬景色」はこれから7年後。

いずれにしてもごく一握りの富裕層を除けば、北海道は青函連絡船で行くところでした。

写真はその時の北海道均一周遊券と青函グリーン券です。周遊券の途中下車印の一つ一つが思い出を呼び起こしていきます。