夕刻の便で鹿児島に入ってきました。
空港から市内へのタクシーで運転手さんから、桜島
の火山灰の苦労話を聞きました。
鹿児島では朝の挨拶は天気だけではなく、風向きが話題になります。鹿児島市は桜島の西に位置しますが、夏場は東からの風
が多く、灰は鹿児島市に向かってきます。
今年は桜島の爆発回数が多く、１０００回を超えた昨年の記録を更新しそうな勢い。鹿児島市も灰に見舞われる日も少なくありません。
大爆発
で火山灰の量が多い場合、地元の人たちは「ドカ灰」（どかばい）と言います。運転手さんによれば、すでに今年は３回のドカ灰があったそうです。
私も一度だけ遭遇したことがありますが、低気圧が突然来たような錯覚に陥りました。あっという間に真っ暗になるのですわ。実にびっくり
しました。おおげさな表現かもしれませんが、「この世の終わりが来たのではないか？」
地面に落下すると、何事もなかったように、もとの明るさ
を取り戻します。明るさは戻りますが、下を見ると一面に濃い灰色のものが展開していました。
雨の中での大爆発は、「ドカ灰」混じりの黒い雨
をもたらし、それが車のフロントガラスにへばりつくと前方が見えなくなり、停車を余儀なくされるとのこと。安易にワイパーを使うとガラスに傷がつきかねず、始末が悪いようで。
西南の役の最終決戦の地となった城山にある展望台では、桜島から吹き上げる噴煙に観光客たちが歓声を上げます。「今日は噴煙が高くあがっていて良かったね。ラッキー
」などといった声が聞こえてきます。
最近は、鹿児島市の観光ポスターの桜島の姿も、”噴煙たっぷり目”のものになったようです。