「はやて」と「白鳥」

　東京から東北新幹線「はやて」とＪＲ特急「白鳥」を乗り継いで、はるばる来たぜＨＡＫＯＤＡＴＥ。

　「はやて」は青森での仕事でいつもお世話になっている列車ですが、疾風（はやて）のごとく早いです。

　「はやて」は東北新幹線の八戸までの区間延長の際に、誕生した列車ですが、我々の世代にとっては月光仮面を連想させるものです。

　昭和30年代のテレビで、高視聴率（そのころの数字はわかりませんが）番組を上げろと言われれば、間違いなくでてくるのが「月光仮面」。

　「月光仮面」の主題歌は、いまでも頭の中から消え去っていません。

　はやてのように現れて、はやてのように去っていく、月光仮面は誰でしょう

　さて、「白鳥」ですが、私の学生時代（小中高大）には特急白鳥といえば、大阪から青森まで1000キロ余りを日本海沿いに走る看板列車。　

　関西と北東北、さらには青函連絡船と接続し、北海道とをつなぐ、重要な移動手段でした。（当時は飛行機は便数も少なく、高価で高嶺の花）

　「白鳥」という名前は、列車の通過する新潟県の「瓢湖」が白鳥の渡来で有名だったからと巷間言われていました。

　調べてみたところ、2001年に大阪からの長距離運転は終わり、それ以降の仕事場は青函方面となっています。

　ローカル特急、地方回りの演歌歌手？のような姿、ですが、かつての名門列車の名に恥じず、青函トンネルを疾走していました。