今日は那覇でした。
那覇は日本最長の国道の終点になります。
「沖縄本島に日本最長の国道？ 冗談でしょう！」と思われる方も多いのではないでしょうか。
たとえば、国道１号線の東海道のほうが長いではないか、と誰でも思います。
日本最長の国道、５８号線は「海の国道」と言われています。
起点は鹿児島市中心部。 西郷さんや小松帯刀（たてわき＝薩摩藩家老、NHK大河ドラマ「篤姫」では瑛太さんが演じて、一躍、有名になりました）さんの銅像がある広場の付近が、国道５８号線のスタートポイントになります。
ただ、鹿児島市内での国道５８号線はわずか７００メートル。錦江湾、鹿児島港にぶつかって終わりです。
次に５８号線が現れるのは、種子島の北端、西之表市。そこから国道は細長い種子島を陸路、南下して、南種子町で海に突き当ります。
南種子町の５８号線を継ぐのは奄美大島の北端、笠利。 国道は奄美大島を縦断し、同島の最南端である瀬戸内町までを結びます。
そこからの長い距離は、またもや海。
沖縄本島の北端、国頭村に至ると、そこからは沖縄本島を那覇まで下るというルートです。
陸の部分は東京から浜松ぐらいの距離、つまり東海道の半分ぐらいなのですが、海の部分をカウントすると日本最長の国道になるのだとか。
種子島と奄美大島の５８号線は路線バスで、ほぼ走破しているのですが、沖縄本島は那覇市内とその近郊しか、走っておりません。
近いうちに沖縄本島の北端まで５８号線をたどってみたいと思っています。
夕刻のフライトで那覇から鹿児島に移動しました。
国道５８号線の終点は那覇空港ですが（かつては市の中心部・明治橋でしたが）、その那覇空港から、５８号線の起点である鹿児島・西郷銅像の付近にあるホテルにチェックインしました。
まさに５８号線のルートを、空路ですが、２時間余りで移動したことになります。